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by Link and Motivation Group

この事故は私の２回目の赴任から約４年半位経過した時に発生しました。
このころ先月まで書いてきました国税との問題や会社の赤字対策など極めて多忙な時期でしたが、会社の経営の観点から見ると、それまでの僅かⅠモデルでのビジネスから早く脱却し、如何に早く次期モデルを決めて市場に投入するかということが最重要課題で、そのために日本にもしばしば出張していた時期でした。この時も日本のトップとの打ち合わせのための３日ほどの短い日程でした。

日本での仕事を終えてデリーの空港に到着すると総務担当の駐在員が出口に立っていました。私はてっきり彼が誰か出張者を迎えに来ていると思い、「誰を迎えに来ているの？」と聞いたところ、彼が少しもじもじしながら「社長です」というので、思わず「何故？」と聞き返したところ、彼の口から「実は今朝社長のお宅が火事になりかなり燃えたのでそれをお知らせするためにお迎えに着た次第です」と説明がありました。

取り敢えず自宅に急いで帰りましたが、その途中の車の中で私が考えたのは、初めてのインド駐在開始からこれまで書き続けてきた2000日を超える日記とその間に色々なイベントで撮った写真が無くなってしまったらこれは取り返しのつかないことだなという思いでした。私が住んでいた家について少し説明しますと、三階建ての一軒家で１階がリビングとダイニングと予備の寝室で約40畳ほどの広さで床は暑いインドを考えて大理石になっており、２階が私の寝室とクローゼット、浴室という仕様でこの部屋は冬場の寒さ対策ということで絨毯を敷いていました。３階はお客さん用の寝室でしたがこの部屋は殆ど使っていませんでした。

自宅に到着し早速火事が出た２階に上がって行き扉を開けて中を見ると長方形の部屋の半分ぐらいは燃えていましたが、幸運にも前述した日記と写真を入れた本箱は無傷でした。サーバントに状況を聞くとベッドの横のエアコンが漏電してその上に掛かっていたカーテンに引火しベッドからクローゼットそして浴室に向かって火が広がって行ったようであるとの説明でした。この火事の第一の原因はエアコンのコードを抜かないで出張に出かけた私の責任ですが、運の悪い時は幾つかの理由も重なるもので、先ず、今回は３日ほどの出張で当初は金曜日に戻ってくる予定でしたが、偶々駐在員の一人が帰国予定でしたので、彼の送別会用の刺身を買うために１日帰国を延ばしたことです。２つ目は、いつもですとお金は外貨もルピーも持って行くのですが３日間の出張ということもあり、全てクローゼットの中にしまっておいた事です。３つ目は、いつも鍵をかけない寝室に鍵をかけて出かけた為に火事に気が付いたサーバントがすぐに部屋に入れなかった事です。

この年は販売も予定を上回るペースで推移していましたし、日本では専務から昇格の内示を受けたところでしたので、正に「好事魔多し」というのはこのようなことかな思いましたが、その時インドにいてもし火事に気が付くのが遅くれたらけがをしたりしたかもしれませんし不幸中の幸いでしたし、お金に換えられない日記と写真が無事に残ったのは本当に幸いな事でした。インドでは今でも盗電がかなり多く停電が頻繁に起こるようですし、電圧の変動も大きいので長期間出かけるときはどうしても電源が抜けない冷凍庫や冷蔵庫以外はスイッチを消すか電源を抜いておいた方が良いのではないかと思います。

この火事の後私は当然のことながら下着を含めた衣類を買い出しに行ったりしましたが、この事故の事を聞きつけた友人の部品メーカーの責任者からシャツやハンカチ等の差し入れがあったり、駐在員からネクタイのプレゼントがあったり、皆さんの励ましとご支援があったことを最後に書いて今月のコラムの筆を擱きたいと思います。